Por primera vez, una técnica de fertilización asistida con material genético de tres personas permitió prevenir trastornos hereditarios graves. Los bebés nacieron sanos y libres de mutaciones que suelen transmitirse de madre a hijo.

Un equipo médico logró un hito histórico en medicina reproductiva: el nacimiento de ocho bebés sin enfermedades mitocondriales hereditarias, gracias al uso de una técnica pionera que combina ADN de tres personas. Este procedimiento, que modifica la manera en que se heredan ciertas mutaciones genéticas, marca un avance crucial para familias con antecedentes de enfermedades raras e incurables.

El método se basa en reemplazar el ADN mitocondrial defectuoso de la madre por el de una donante sana. Así, los niños nacidos con esta técnica conservan la carga genética principal de sus padres, pero utilizan mitocondrias libres de mutaciones. Esta solución resulta vital en casos donde la madre porta genes que causan trastornos graves, como insuficiencia orgánica temprana, daños neurológicos o afecciones musculares degenerativas.

La técnica, conocida como “terapia de reemplazo mitocondrial”, fue autorizada con condiciones estrictas en países como el Reino Unido, donde se desarrollaron estos primeros procedimientos exitosos. Cada caso requiere aprobación individual por autoridades regulatorias, debido al carácter experimental y las implicancias éticas de modificar componentes genéticos que se transmiten a futuras generaciones.

Las enfermedades mitocondriales afectan a aproximadamente 1 de cada 6.000 nacimientos y pueden manifestarse de manera devastadora en la infancia. La posibilidad de eliminar este riesgo antes de la concepción representa un cambio de paradigma: por primera vez, la ciencia puede actuar preventivamente sobre enfermedades genéticas sin alterar el ADN nuclear que define rasgos físicos o personalidad.

Aunque el número de nacimientos aún es pequeño, el éxito clínico de estos ocho bebés abre un camino esperanzador. A medida que se avance en la investigación y se perfeccione la técnica, esta alternativa podría estar disponible para más familias afectadas por condiciones hereditarias graves. En palabras de los especialistas, ya no se trata solo de concebir, sino de concebir salud.