Investigadores del CONICET observaron un fenómeno sin precedentes en superficies nanoporosas que permitiría desarrollar nuevas tecnologías en procesos químicos, medicina y biotecnología.

Un equipo de científicos del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) logró identificar un comportamiento inédito del agua a escala nanométrica que podría revolucionar distintas aplicaciones industriales y científicas.

El hallazgo se produjo al estudiar cómo se comporta el agua sobre superficies porosas de dimensiones nanométricas —mil veces más pequeñas que un micrómetro—, y fue publicado en la prestigiosa revista Nano Letters.

A diferencia del fenómeno de coalescencia, donde dos gotas de agua se fusionan, los investigadores observaron lo opuesto: cuando las gotas entran en contacto con una superficie nanoporosa ultradelgada, se deforman y se autogeneran particiones de agua que se mantienen sin mezclarse.

“Esta fenomenología inédita rompe con las limitaciones tradicionales para lograr la compartimentalización del agua, que usualmente requiere compuestos químicos”, explicó Martín Bellino, investigador del CONICET en el Instituto de Nanociencia y Nanotecnología (INN, CONICET-CNEA).

Este avance representa un evento físico espontáneo inducido por nanomateriales, sin la necesidad de aditivos externos, lo cual abre nuevas posibilidades para la ingeniería de procesos químicos, el manejo térmico y el diseño de dispositivos miniaturizados.

Además, el descubrimiento tiene un alto impacto potencial en áreas como la biotecnología, la medicina y el diagnóstico clínico, al ofrecer una herramienta natural y eficiente para manipular líquidos en escalas extremadamente pequeñas.